Windows1.0是由微软在1983年11月宣布，并在两年后（1985年11月）发行的。

Windows版本2.0是在1987.11正式在市场上推出的。该版本对使用者界面做了一些改进。2.0版本还增强了键盘和鼠标界面，特别是加入了功能表和对话框。

Windows3.0是在1990年5月22日发布的，它将Win/286和Win/386结合到同一种产品中。Windows是第一个在家用和办公室市场上取得立足点的版本。

3.1版本是1992.4发布的，跟OS/2一样，Windows3.1只能在保护模式下运行，并且要求至少配置了1MB内存的286或386处理器的PC。

Windows95是在1995.8月发布的。虽然缺少了某些功能，诸如高安全性和对RISC机器的可携性等，但是95具有需要较少硬件资源的优点。

Windows98在1998年6月发布，具有许多加强功能，包括执行效能的提高、更好的硬件支持以及一国际网络和全球资讯网（WWW）更紧密的结合。

WindowsME是介于98SE和2000的一个操作系统，其出生目的是为了让那些无法符合2000硬件标准同样享受到类似的功能。

Windows2000的诞生是一件非常了不起的事情，2000年2月17日发布的2000被誉为迄今最稳定的操作系统，其由NT发展而来，同时从2000开始，正式抛弃了9X的内核。时至今日，依然有很多电脑是用这一操作系统。

在2000的基础上，增强了安全特性，同时加大了验证盗版的技术，2001.10.25，“激活”一词成为电脑中最重要的词汇。并且，XP的命名方式也广为散播，各种不同类型的软件“XP”颁布开始出现。某种角度看，Windows XP是最为易用的操作系统之一。

2006年11月，具有跨时代意义的Vista系统发布，它引发了一场硬件革命，是PC正式进入双核、大（内存、硬盘）世代。不过因为Vista的使用习惯与XP有一定差异，软硬件的兼容问题导致它的普及率差强人意，但它华丽的界面和炫目的特效还是值得赞赏的。

Windows 7于2009年10月22日在美国发布，于2009年10月23日下午在中国正式发布。Windows 7 的设计主要围绕五个重点——针对笔记本电脑的特有设计；基于应用服务的设计；用户的个性化；视听娱乐的优化；用户易用性的新引擎。他是除了XP外第二经典的windows系统，现在的网络工作者绝大多数在用windows 7。

2012年10月26日，Windows8在美国正式推出。Windows 8支持来自Intel、AMD和ARM的芯片架构，被应用于个人电脑和平板电脑上，尤其是移动触控电子设备，如触屏手机、平板电脑等。该系统具有良好的续航能力，且启动速度更快、占用内存更少，并兼容Windows 7所支持的软件和硬件。另外在界面设计上，采用平面化设计。

2015年7月29日发布的Windows 10是微软最新发布的Windows版本，Windows 10大幅减少了开发阶段。自2014年10月1日开始公测，Windows 10经历了Technical Preview（技术预览版）以及Insider Preview（内测者预览版），下一代Windows将作为Update形式出现。Windows10将发布7个发行版本，分别面向不同用户和设备。2015年7月29日12点起，Windows 10推送全面开启，Windows7、Windows8.1用户可以升级到Windows 10，用户也可以通过系统升级等方式升级到Win10。Windows 10大幅减少了开发阶段。自2014年10月1日开始公测，Windows 10经历了Technical Preview（技术预览版）以及Insider Preview（内测者预览版)。